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À u principiu di stu mese, l'Organizazione Mondiale di a Salute (OMS) hà annunziatu chì i casi di varicella di e scimmie sò aumentati in a Republica Democratica di u Congo (RDC) è in parechji paesi africani, custituendu una emergenza di salute publica di preoccupazione internaziunale.
Digià dui anni fà, u virus di a varicella di e scimmie hè statu ricunnisciutu cum'è una emergenza di salute publica internaziunale per via di a so diffusione in parechji paesi, cumprese a Cina, induve u virus ùn era mai statu prevalente prima. Tuttavia, in maghju 2023, mentre i casi mundiali cuntinuavanu à diminuisce, questu statu d'emergenza hè statu levatu.
U virus di a varicella di e scimmie hà colpitu torna, è ancu s'ellu ùn ci sò ancu stati casi in Cina, l'affermazioni sensazionali chì u virus hè trasmessu per via di e punture di zanzara anu inundatu e piattaforme di e rete suciale cinesi.
Chì sò e ragioni daretu à l'avvertimentu di l'OMS ? Chì sò e nove tendenze in questa epidemia ?
A nova variante di u virus di a varicella di e scimmie serà trasmessa da goccioline è zanzare?

Chì sò e caratteristiche cliniche di a varicella di e scimmie ?
Ci hè un vaccinu per prevene a varicella di e scimmie è una medicina per trattalla?
Cumu si devenu prutege l'individui?

Perchè riceve di novu attenzione?
Prima di tuttu, ci hè statu un aumentu significativu è rapidu di i casi signalati di variola di scimmia quest'annu. Malgradu l'occorrenza cuntinua di casi di variola di scimmia in RDC per parechji anni, u numeru di casi signalati in u paese hè aumentatu significativamente in u 2023, è u numeru di casi finu à avà quest'annu hà superatu l'annu scorsu, cù un totale di più di 15600 casi, cumpresi 537 morti. U virus di a variola di scimmia hà duie branche genetiche, I è II. I dati esistenti suggerenu chì i sintomi clinichi causati da a branca I di u virus di a variola di scimmia in RDC sò più severi di quelli causati da a ceppa epidemica di u 2022. Attualmente, almenu 12 paesi africani anu signalatu casi di variola di scimmia, cù a Svezia è a Tailandia chì tramindui signalanu casi impurtati di variola di scimmia.

Sicondariamente, i novi casi parenu esse più gravi. Ci sò rapporti chì u tassu di mortalità di l'infezzione da u ramu I di u virus di a varicella di e scimmie hè finu à u 10%, ma un espertu di l'Istitutu Belga di Medicina Tropicale crede chì i dati cumulativi di i casi in l'ultimi 10 anni mostranu chì u tassu di mortalità di u ramu I hè solu di u 3%, chì hè simile à u tassu di mortalità di l'infezzione da u ramu II. Ancu s'è u ramu Ib di u virus di a varicella di e scimmie appena scupertu hà una trasmissione da persona à persona è si sparghje rapidamente in ambienti specifici, i dati epidemiologichi nantu à questu ramu sò assai limitati, è a RDC ùn hè micca capace di monitorà efficacemente a trasmissione di u virus è di cuntrullà l'epidemia per via di anni di guerra è di puvertà. A ghjente ùn capisce ancu micca l'infurmazioni più basiche nantu à u virus, cum'è e differenze di patogenicità trà i diversi rami di u virus.
Dopu avè dichjaratu di novu u virus di a varicella di e scimmie cum'è una emergenza di salute publica di preoccupazione internaziunale, l'OMS pò rinfurzà è coordinà a cuuperazione internaziunale, in particulare in a prumuzione di l'accessu à i vaccini, strumenti diagnostichi è a mobilizazione di risorse finanziarie per implementà megliu a prevenzione è u cuntrollu di l'epidemie.
Nove caratteristiche di l'epidemia
U virus di a varicella di e scimmie hà duie branche genetiche, I è II. Prima di u 2023, IIb era u principale virus prevalente in u mondu sanu. Finu à avà, hà causatu guasi 96000 casi è almenu 184 morti in 116 paesi. Dapoi u 2023, i principali focolai in RDC sò stati in a branca Ia, cù guasi 20000 casi suspettati di varicella di e scimmie segnalati; Trà elli, si sò verificati 975 casi suspettati di morti per via di a varicella di e scimmie, soprattuttu in i zitelli di 15 anni o menu. Tuttavia, a branca Ⅰ b di u virus di a varicella di e scimmie appena scuperta s'hè avà sparta in quattru paesi africani, cumpresi l'Uganda, u Kenya, u Burundi è u Rwanda, è ancu a Svezia è a Tailandia, dui paesi fora di l'Africa.
Manifestazione clinica
A varicella di a scimmia pò infettà i zitelli è l'adulti, di solitu in trè fasi: periodu latente, periodu prodromicu è periodu di eruzione cutanea. U periodu mediu d'incubazione per a varicella di a scimmia appena infettata hè di 13 ghjorni (intervallu, 3-34 ghjorni). A fase prodromica dura 1-4 ghjorni è hè tipicamente carattarizata da frebba alta, mal di testa, stanchezza è di solitu ingrossamentu di i linfonodi, in particulare in u collu è a mandibula superiore. L'ingrossamentu di i linfonodi hè una caratteristica di a varicella di a scimmia chì a distingue da a varicella. Durante u periodu d'eruzione chì dura 14-28 ghjorni, e lesioni cutanee sò distribuite in modu centrifugu è divise in parechje fasi: macule, papule, vesciche è infine pustule. A lesione cutanea hè dura è solida, cù cunfini chjari è una depressione in u mezu.
E lesioni di a pelle si scabbianu è si sparghjenu, risultendu in una pigmentazione insufficiente in a zona currispondente dopu a spargimentu, seguita da una pigmentazione eccessiva. E lesioni di a pelle di u paziente varianu da uni pochi à parechji millaie, situate principalmente nantu à a faccia, u troncu, e braccia è e gambe. E lesioni di a pelle si verificanu spessu nantu à e palme è e piante di i pedi, chì hè una manifestazione di a varicella di a scimmia diversa da a varicella. Di solitu, tutte e lesioni di a pelle sò à u listessu stadiu, chì hè un'altra caratteristica chì distingue a varicella di a scimmia da altre malatie sintomatiche di a pelle cum'è a varicella. I pazienti spessu sperimentanu prurito è dolore musculare. A gravità di i sintomi è a durata di a malattia sò direttamente proporzionali à a densità di e lesioni di a pelle. Sta malattia hè più severa in i zitelli è in e donne incinte. A varicella di a scimmia hà di solitu un corsu autolimitante, ma spessu lascia aspetti avversi cum'è cicatrici facciali.

Via di trasmissione
A variola di e scimmie hè una malattia zoonotica, ma l'epidemia attuale hè principalmente trasmessa trà l'omu per via di u cuntattu strettu cù i pazienti cun variola di e scimmie. U cuntattu strettu include a pelle à a pelle (cum'è toccà o impegnassi in attività sessuale) è u cuntattu bocca à bocca o bocca à pelle (cum'è basgià), è ancu u cuntattu faccia à faccia cù i pazienti cun variola di e scimmie (cum'è parlà o respirà vicinu l'unu à l'altru, chì pò pruduce particelle respiratorie infettive). Attualmente, ùn ci hè nisuna ricerca chì indica chì e punture di zanzara ponu trasmette u virus di a variola di e scimmie, è cunsiderendu chì u virus di a variola di e scimmie è u virus di a variola appartenenu à u listessu generu di ortopoxvirus, è u virus di a variola ùn pò esse trasmessu per mezu di e zanzare, a pussibilità di trasmissione di u virus di a variola di e scimmie per mezu di e zanzare hè estremamente bassa. U virus di a variola di e scimmie pò persiste per un certu periodu di tempu nantu à vestiti, biancheria da lettu, asciugamani, oggetti, dispositivi elettronichi è superfici cù e quali i pazienti cun variola di e scimmie sò entrati in cuntattu. Altri ponu esse infettati quandu entranu in cuntattu cù questi oggetti, soprattuttu s'elli anu tagli o abrasioni, o s'elli si toccanu l'ochji, u nasu, a bocca o altre membrane mucose prima di lavà si e mani. Dopu à esse entrati in cuntattu cù oggetti potenzialmente contaminati, a so pulizia è disinfettazione, è ancu a pulizia di e mani, pò aiutà à prevene tale trasmissione. U virus pò ancu esse trasmessu à u fetu durante a gravidanza, o trasmessu per cuntattu cù a pelle à a nascita o dopu a nascita. E persone chì entranu in cuntattu fisicu cù animali chì portanu u virus, cum'è i scoiattoli, ponu ancu esse infettate da a variola di e scimmie. L'esposizione causata da u cuntattu fisicu cù l'animali o a carne pò accade per via di morsi o graffi, o durante attività cum'è a caccia, a scuoiatura, a cattura di trappule o a preparazione di i pasti. Manghjà carne contaminata chì ùn hè stata cotta bè pò ancu purtà à l'infezzione da u virus.
Quale hè in periculu ?
Chiunque abbia un cuntattu strettu cù i pazienti chì anu sintomi di variola di scimmia pò esse infettatu da u virus di variola di scimmia, cumpresi i travagliadori sanitarii è i membri di a famiglia. I sistemi immunitari di i zitelli sò sempre in sviluppu, è ghjocanu è interagiscenu strettamente. Inoltre, ùn anu micca l'uppurtunità di riceve u vaccinu contr'à a variola, chì hè statu interrottu più di 40 anni fà, dunque u risicu d'infezzione hè relativamente altu. Inoltre, l'individui cù una funzione immunitaria bassa, cumprese e donne incinte, sò cunsiderate pupulazioni à altu risicu.
Trattamentu è Vaccini
Ùn ci sò attualmente medicinali dispunibili per trattà u virus di a varicella di a scimmia, dunque a principale strategia di trattamentu hè a terapia di supportu, chì include a cura di l'eruzioni cutanee, u cuntrollu di u dolore è a prevenzione di e cumplicazioni. Dui vaccini contr'à a varicella di a scimmia sò stati appruvati da l'OMS, ma ùn sò micca stati lanciati in Cina. Sò tutti vaccini contr'à u virus di a varicella attenuatu di terza generazione. In assenza di sti dui vaccini, l'OMS hà ancu appruvatu l'usu di u vaccinu contr'à a varicella miglioratu ACAM2000. Gao Fu, un accademicu di l'Istitutu di Microbiologia di l'Accademia Cinese di e Scienze, hà publicatu un travagliu in Nature Immunology à l'iniziu di u 2024, suggerendu chì u vaccinu proteicu ricombinante "dui in unu" di u virus di a varicella di a scimmia cuncipitu da a strategia di chimerismu multi-epitopu guidata da a struttura di l'antigenu pò prutege e duie particelle virali infettive di u virus di a varicella di a scimmia cù un unicu immunogenu, è a so capacità neutralizzante per u virus di a varicella di a scimmia hè 28 volte quella di u vaccinu vivu attenuatu tradiziunale, chì pò furnisce un schema di vaccinu alternativu più sicuru è scalabile per a prevenzione è u cuntrollu di u virus di a varicella di a scimmia. A squadra collabora cù a Shanghai Junshi Biotechnology Company per avanzà a ricerca è u sviluppu di vaccini.