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L'invecchiamentu di a pupulazione hè in crescita esponenziale, è a dumanda di cure à longu andà cresce ancu rapidamente; Sicondu l'Organizazione Mondiale di a Salute (OMS), circa duie persone su trè chì ghjunghjenu à a vechjaia anu bisognu di sustegnu à longu andà per a vita quotidiana. I sistemi di cura à longu andà in u mondu sanu stanu luttendu per fà fronte à queste crescenti richieste; Sicondu u rapportu di prugressu di u Decenniu di l'Invecchiamentu Sanu di e Nazioni Unite (2021-2023), solu circa u 33% di i paesi chì anu presentatu rapporti anu risorse sufficienti per integrà l'assistenza à longu andà in i sistemi sanitari è di assistenza suciale esistenti. I sistemi di cura à longu andà inadeguati imponenu un pesu crescente à i caregivers informali (più comunemente i membri di a famiglia è i partenarii), chì ùn solu ghjocanu un rolu chjave in u mantenimentu di a salute è di u funziunamentu di i destinatari di l'assistenza, ma servenu ancu cum'è guide per sistemi sanitari cumplessi chì garantiscenu a puntualità è a continuità di i servizii di assistenza. Circa 76 milioni di caregivers informali furniscenu assistenza in Europa; In i paesi di l'Organizazione per a Cooperazione è u Sviluppu Ecunomicu (OCDE), circa u 60% di e persone anziane sò cumpletamente curate da caregivers informali. Cù a crescente dipendenza da i caregivers informali, ci hè un bisognu urgente di stabilisce sistemi di supportu adatti.

I caregivers sò spessu anziani elli stessi è ponu avè disabilità croniche, fragilità o ligate à l'età. In paragone cù i caregivers più ghjovani, l'esigenze fisiche di u travagliu di cura ponu aggravà queste cundizioni mediche preesistenti, purtendu à una maggiore tensione fisica, ansietà è una scarsa autovalutazione di a salute. Un studiu di u 2024 hà trovu chì l'adulti anziani cù responsabilità di cura informale anu sperimentatu un forte calu di a salute fisica in paragone à i non caregivers di a stessa età. I ​​caregivers anziani chì furniscenu assistenza à i pazienti chì necessitanu cure intensive sò particularmente vulnerabili à l'effetti avversi. Per esempiu, u pesu per i caregivers anziani hè aumentatu in i casi induve i caregivers cun demenza mostranu apatia, irritabilità o aumenti di e menomazioni in l'attività strumentali di a vita quotidiana.

U squilibriu di genere trà i caregivers informali hè significativu: i caregivers sò spessu donne di mezza età è anziane, in particulare in i paesi à redditu bassu è mediu. E donne sò ancu più propensi à furnisce assistenza per cundizioni cumplesse cum'è a demenza. E donne chì si occupanu anu signalatu livelli più alti di sintomi depressivi è declinu funzionale cà i caregivers maschili. Inoltre, u pesu di l'assistenza hà un impattu negativu nantu à u cumpurtamentu di l'assistenza sanitaria (cumpresi i servizii preventivi); Un studiu realizatu in u 2020 trà e donne di età trà 40 è 75 anni hà mostratu una associazione negativa trà l'ore di travagliu di assistenza è l'accettazione di a mammografia.

U travagliu di cura hà cunsequenze negative assuciate è u sustegnu deve esse furnitu per i caregivers anziani. Un primu passu cruciale per custruisce u sustegnu hè di investisce di più in i sistemi di cura à longu andà, in particulare quandu e risorse sò limitate. Mentre questu hè cruciale, i cambiamenti generali in a cura à longu andà ùn accaderanu micca da a notte à a mattina. Hè dunque impurtante furnisce un sustegnu immediatu è direttu à i caregivers anziani, cum'è per mezu di a furmazione per migliurà a so capiscitura di i sintomi di a malatia manifestati da i so caregivers è per susteneli à gestisce megliu i pesi è e preoccupazioni ligati à a cura. Hè impurtante sviluppà pulitiche è interventi da una perspettiva di genere per eliminà e disuguaglianze di genere in a cura informale à longu andà. E pulitiche devenu tene contu di i putenziali impatti di genere; Per esempiu, i sussidi in contanti per i caregivers informali ponu avè effetti negativi indesiderati nantu à e donne, scoraggiendu a so participazione à a forza lavoro è perpetuendu cusì i roli tradiziunali di genere. E preferenze è l'opinioni di i caregivers devenu ancu esse pigliate in contu; I caregivers si sentenu spessu trascurati, sottovalutati è dichjaranu di esse lasciati fora di u pianu di cura di u paziente. I caregivers sò direttamente implicati in u prucessu di cura, dunque hè vitale chì e so opinioni sianu valutate è incorporate in u prucessu decisionale clinicu. Infine, ci vole più ricerca per capisce megliu i sfidi è i bisogni sanitarii unichi di i caregivers anziani è per informà l'intervenzioni; Una rivista sistematica di studii nantu à l'intervenzioni psicosociali per i caregivers mostra chì i caregivers anziani restanu sottorappresentati in tali studii. Senza dati sufficienti, hè impussibile furnisce un sustegnu ragiunevule è miratu.

Una pupulazione chì invechja ùn solu purterà à un aumentu cuntinuu di u numeru di persone anziane chì anu bisognu di cure, ma ancu à un aumentu currispundente di u numeru di persone anziane chì facenu travaglii di cura. Avà hè u mumentu di riduce stu pesu è di fucalizza nantu à a forza di travagliu spessu trascurata di i caregivers anziani. Tutte e persone anziane, ch'elli sianu destinatari di cure o caregivers, meritanu di campà una vita sana.